Los cobots (robots colaborativos) han surgido como una solución innovadora para la automatización en las industrias actuales. Estos robots especializados están diseñados para operar en estrecha proximidad a los seres humanos, permitiendo un espacio de trabajo compartido que fomenta la colaboración.
En este artículo, exploraremos el mundo de los cobots, discutiendo su propósito, ventajas y limitaciones, al mismo tiempo que los comparamos con los robots industriales tradicionales. Acompáñanos mientras exploramos el poder de los cobots y su impacto transformador en diversas industrias.
A diferencia de los robots industriales tradicionales, que requieren cercados de seguridad y operan de manera independiente, los cobots pueden compartir un espacio de trabajo con los trabajadores humanos, facilitando una colaboración armoniosa entre el hombre y la máquina.
Ahora bien, podrías preguntarte por qué deberías considerar la integración de cobots en tus operaciones. Hay varias razones convincentes por las cuales los cobots han ganado popularidad en diversas industrias:
Eficiencia espacial
Flexibilidad y movilidad
Instalación simplificada
Integración y programación fluida
Rentabilidad
Para obtener una mejor visión de la revolución de los cobots, examinemos las ventajas y limitaciones de los cobots en comparación con los robots industriales tradicionales:
Pros y contras: Cobots vs. Robots Industriales
Ventajas de los Cobots:
Seguridad y Optimización del Espacio: Los cobots están diseñados para operar en espacios compactos, eliminando la necesidad de celdas robóticas dedicadas. Al compartir el espacio de trabajo con los humanos, maximizan la utilización del espacio, lo que los hace ideales para entornos con espacio limitado.
Flexibilidad y Adaptabilidad: Los cobots ofrecen una flexibilidad incomparable, lo que permite una fácil reprogramación y reasignación para diferentes tareas. Se pueden mover fácilmente a diferentes zonas o hacerlos autónomos con la ayuda de robots móviles autónomos (AMRs), lo que proporciona agilidad y adaptabilidad en entornos de producción dinámicos.
Instalación e Integración Sencillas: Los cobots están diseñados para ser fáciles de usar e instalar. Con interfaces intuitivas y procesos de configuración simplificados, incluso personas sin experiencia pueden integrar rápidamente los cobots en sus flujos de trabajo.
Rentabilidad: Los cobots ofrecen un rápido retorno de la inversión (ROI) debido a su asequibilidad y versatilidad. Pueden mejorar la calidad de producción, realizar inspecciones utilizando cámaras, aumentar la productividad e incluso ayudar a escalar negocios sin costos iniciales significativos.
Desventajas de los Cobots:
Limitaciones de Velocidad: Los cobots pueden tener limitaciones de velocidad impuestas principalmente por su software y/o diseño mecánico, lo que los hace más lentos en comparación con los robots industriales.
Restricciones de Carga Útil: Los cobots están diseñados para tareas ligeras y pueden tener capacidades de carga útil más bajas, lo que limita su aplicación en operaciones de alta resistencia.
Aplicación Limitada en Líneas de Producción: Los cobots no están diseñados para reemplazar a los robots industriales en líneas de producción de alto volumen, ya que sus capacidades son más adecuadas para tareas colaborativas junto a los trabajadores humanos.
Desafíos en la Aprobación de Seguridad: Obtener aprobaciones de seguridad para aplicaciones colaborativas puede ser desafiante, lo que puede causar retrasos y costos adicionales.
Requisitos de Asistencia y Supervisión: Debido a su capacidad de volumen más baja y posibles cambios de tarea, los cobots pueden requerir asistencia y supervisión más frecuentes, lo que afecta la eficiencia del flujo de trabajo.
Posible Necesidad de vallados y/o radar: Dependiendo de la aplicación específica y los requisitos de seguridad, es posible que los cobots aún requieran medidas de seguridad adicionales como cercados y sistemas de radar.
Ventajas de los robots industriales:
Alta Eficiencia e Independencia: Los robots industriales destacan en velocidad, eficiencia y en operaciones altamente repetitivas e independientes.
Automatización de Tareas de Riesgo: Los robots industriales pueden manejar tareas peligrosas que son inseguras para los humanos, garantizando la seguridad de los trabajadores y previniendo accidentes. (Tareas peligrosas, pesadas, tóxicas, explosivas, etc.)
Alta Velocidad de Ciclo: Los robots industriales son conocidos por su alta velocidad de ciclo, lo que los hace ideales para líneas de producción rápidas que requieren operaciones rápidas y repetitivas.
Potencial de ROI más Alto: Si bien los robots industriales pueden implicar costos iniciales más altos, su eficiencia y ganancias en productividad pueden resultar en un retorno significativo de la inversión a lo largo del tiempo.
Desventajas de los robots industriales:
No Apropiado para Volúmenes Bajos: Los robots industriales están diseñados típicamente para la producción de alto volumen. Si un proceso de fabricación implica volúmenes bajos o cambios frecuentes en el diseño del producto, los robots industriales pueden no ser la solución más adecuada. Los altos costos iniciales de configuración y el tiempo requerido para programar y reconfigurar los robots para cada nuevo producto pueden superar los beneficios en tales escenarios.
Alto Costo y Gastos Adicionales: El costo de los robots industriales puede ser una barrera significativa para muchas empresas. No solo el precio base del propio robot suele ser alto, sino que crear una celda de trabajo completa con las medidas de seguridad necesarias puede aumentar aún más los gastos. Las características de seguridad como cercados y sensores son esenciales para prevenir accidentes y garantizar el cumplimiento de las regulaciones, pero aumentan el costo total de implementar robots industriales.
Cambios en la Línea de Proceso: Introducir robots industriales en una instalación de fabricación puede requerir cambios en la línea de proceso existente. Es posible que sea necesario modificar el diseño y el flujo de trabajo del área de producción para adaptarse a las celdas robóticas y asegurar una integración fluida con otros equipos. Estas modificaciones pueden llevar tiempo y requerir recursos adicionales.
Requisito de Espacio Dedicado: Los robots industriales típicamente requieren un área o celda delimitada para operar de manera segura y eficiente. Esto significa que se debe asignar un espacio separado para la celda robótica, lo que puede reducir el espacio disponible en el piso de la fábrica o instalación de producción. La necesidad de espacio dedicado puede ser un desafío, especialmente en entornos con espacio limitado.
Costos Adicionales en Cambios de Diseño: Implementar robots industriales puede implicar costos adicionales más allá de la inversión inicial. Algunos de estos costos incluyen:
Se Requiere un Programador Experto: Programar robots industriales requiere habilidades y experiencia especializadas. Contratar o capacitar a un programador experto agrega costos operativos.
Ingeniería de Herramientas Adicionales: Dependiendo de las tareas que se espera que realice el robot industrial, pueden requerirse herramientas adicionales y efectores finales. La ingeniería e integración de estas herramientas puede generar gastos adicionales.
Cambios en la Celda: A medida que evolucionan las necesidades de producción, pueden ser necesarias modificaciones en la celda robótica. Esto puede incluir reconfigurar el diseño, integrar nuevos componentes o mejorar el robot en sí. Estos cambios pueden generar costos y requerir planificación y coordinación.
En conclusión, tanto los cobots como los robots industriales tienen sus propias ventajas y desventajas, lo que los hace adecuados para diferentes aplicaciones y escenarios. Los cobots destacan al ofrecer una solución segura, flexible y rentable sin la necesidad de cambiar el diseño existente y automatizando gradualmente. Su capacidad para compartir espacios de trabajo con los humanos, junto con una fácil integración y programación, los ha convertido en elementos indispensables en muchos sectores.
Por otro lado, los robots industriales han sido los pilares de la automatización durante años, brindando capacidades de producción de alta velocidad y alto volumen. Son ideales para tareas repetitivas y pueden lograr resultados precisos y consistentes. Sin embargo, los robots industriales a menudo requieren espacios dedicados, implican costos iniciales más altos y pueden requerir modificaciones en la línea de producción.
Ambos tipos de robots tienen sus fortalezas y limitaciones, y comprenderlos te permitirá tomar decisiones informadas que se alineen con los objetivos de tu negocio. Es crucial evaluar las necesidades específicas de tu aplicación, los volúmenes de producción, los requisitos de seguridad y las limitaciones presupuestarias.
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